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El jueves en la pista Louis Armstrong, el show de Gaël Monfils llegó a su fin en los Grand Slams. El francés, de 40 años, cayó en segunda ronda del US Open ante el joven estadounidense Learner Tien por 6-3, 6-4 y 6-3. Monfils planea retirarse del tenis profesional a fines de 2026.

El adiós

El duelo fue simbólico: 20 años contra 40. Un mes antes, en Montreal, Tien ya había esperado enfrentarlo otra vez. Y sucedió en Nueva York. Para Monfils, fue su último partido individual en un grande. Lo aceptó con paz. Dijo que la energía en la cancha fue bacán y que dio todo.

Su estilo, siempre espectacular, generó debates. Él mismo lo admitió: a algunos les divertía, a otros no. Pero su legado en el US Open queda: fue el tercer tenista de más de 40 en ganar un partido aquí, tras leyendas como Jimmy Connors y Ken Rosewall.

Foto: Enrevseluj / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

El cierre de ciclo

El jueves, en la pista Louis Armstrong, Gael Monfils (40 años) cayó ante el estadounidense Learner Tien (20 años) por 6-3, 6-4 y 6-3. Así terminó su participación en el último Grand Slam de su carrera, según lo anunciado.

El duelo tuvo un antecedente clave: ambos ya se habían enfrentado apenas un mes antes en Montreal. Tras aquel partido, Tien había expresado su deseo de volver a jugar contra el francés. El deseo se cumplió en Nueva York.

La derrota marca el fin para Monfils en los ‘majors’, un camino que inició en el US Open de 2005. Su despedida activa en individuales contrasta con la de otros veteranos: Stan Wawrinka, quien también anunció su retiro de los Grand Slam, cayó en la primera runda con un ‘wild card’, mientras que Kei Nishikori no logró superar la fase clasificatoria.

Sin embargo, Monfils aún tuvo un último destello en el torneo: alcanzó las semifinales en dobles mixtos junto a su esposa, la tenista Elina Svitolina. Sobre esa experiencia, bromeó diciendo que fue la primera y última vez que competían juntos.

El futuro inmediato

Para Monfils, el camino tras el adiós a los Grand Slams está claro. Según declaró, trabajará en el sector financiero tras su retiro definitivo a fines de 2026, habiendo firmado ya un contrato con una empresa suiza de gestión de activos.

Su vínculo con el tenis, sin embargo, no se cortará del todo. El francés afirmó que seguirá vinculado al circuito debido a la carrera de su esposa, Elina Svitolina, con quien alcanzó las semifinales del cuadro de mixtos en este US Open. Monfils bromeó diciendo que esa fue la primera y última vez que jugaron juntos en un torneo.

Su salida del Abierto de Estados Unidos marca una tendencia. Junto a Monfils, otros veteranos como Kei Nishikori y Stan Wawrinka también anunciaron su despedida de los majors en este torneo, cerrando un ciclo para una generación.

Este tipo de eventos de transición generan un notable interés en las casas de apuestas, donde se suele ofrecer una línea para los próximos partidos de las figuras en despedida, aunque el enfoque rápidamente se traslada a las nuevas promesas.

El testimonio de Learner Tien, su verdugo en la pista, refleja ese relevo. El joven de 20 años había expresado su esperanza de enfrentar a Monfils otra vez después de su primer duelo en Montreal, un mes antes del US Open. Su deseo se cumplió en el escenario perfecto para el adiós de una leyenda.

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Legado

La despedida de Monfils en el cuadro individual del US Open se suma a la de otros grandes tenistas que anunciaron su retiro de los Grand Slams en esta temporada, como Kei Nishikori, que cayó en la clasificación, y Stan Wawrinka, eliminado en la primera ronda con una wild card.

Pero el francés ya tiene un camino definido. Según el medio especializado latimes.com, Monfils firmó un contrato con una empresa suiza de gestión de activos, marcando el inicio de su nueva carrera en el mundo financiero. Aseguró que estará cerca del tenis por su esposa, Elina Svitolina, pero que seguirá adelante con su decisión.

Un adiós a su manera.